瑪哈巴里普蘭Mamallapuram/Mahabalipuram

爬在石丘上，前往下一個石雕的神廟

這個雕滿神話故事與宗教圖像的千年古蹟海邊小鎮除了受外國旅客歡迎外，也是當地人的旅遊勝地。這個地方其實我從清奈去了兩次，第一次和一個英國人和一個法國人相約搭乘有冷氣的觀光公車前往，當天來回。第二次則是因為，那裡的氣氛實在太好，而我又有太多雕刻的細節沒有看完，於是又搭乘了沒有冷氣的公車，先繞道另一個神廟大本營Kanchipuram參觀半天，再於傍晚抵達這裡過夜。

觀光區

聚落區

這個小鎮真得不太大，徒步就可以把主要的聚落繞完。2004年的海嘯造成了聚落的破壞，卻也沖出了更多原本埋在沙裡的石雕。如今，海嘯的重建工作仍在悄悄進行，觀光客亦是絡繹不絕...第一次前往的週末，視線所及全是花花綠綠穿著沙麗帶著無數小孩的婦女和家庭，舉著「奶油球」巨石、或圍繞在完美比例的大象周邊拍照。

大家都要來舉一下

海邊

而我想要尋找的，卻是一個龐大石壁上的小小細節：手拿管狀絃樂器的天人。

印度古代的弦鳴樂器皆為弓型的豎琴，西元2-6世紀間一度出現琵琶狀的彈撥樂器，而6世紀後，這兩種樂器皆為一種管狀共鳴器的撥弦樂器所取代，逐漸發展，加上南瓜狀的共鳴箱，成為現在人們熟知的vina琴種。七世紀的Mamallapuram 印度教雕刻中便出現管狀的stick zither這種樂器，到了這個極富盛名的古蹟小鎮，發現原來這個圖像的出處就在著名的「阿周那的苦修」石壁雕刻，恆河分裂的右方，即天人與自然的領域。持樂器的天人與其女性伴侶雙雙成對，在壁面上雕刻了兩處，似乎富含宗教意義可待探討。

這裡從海邊到山丘上，只要有大石之處，皆可見密麻的雕刻。而在燈塔附近的另一處的丘頂上，立著八世紀的Olakkannesvara Temple。這座神廟的四面牆上所雕刻的神龕柱腳，皆為手捧海螺，即印度教和佛教的儀式樂器，類似「藥叉」形象的短矮樂伎，是在此與沈思的猴子們共享心曠神怡的海岸風景時另一個驚喜的收穫。

真是太享受了！

爬到這裡，吹著海風，向四周眺望，海的一抹，被太陽照耀金黃的帶狀石丘，深綠的點點樹叢...真想就一直坐在那裡，坐到忘卻一切為止。回想起來，我發現最讓我懷念的這些地方，都位在遠離喧鬧，空氣清爽的高處。