Adapted from Cracking India by Bapsi Sidhwa
We can never understand the full weight of history until we experience it as personal history.
當我們從個人的經歷感受歷史時，才真正感受到歷史的沈痛。
為甚麼這部電影會叫做Earth?
Earth這個字在中文可有許多翻譯，我則是把他想成「大地」。被撕裂的大地。
這是個從一位小女孩眼中所看到的，與大歷史重疊的一段故事。故事中的每個小片段，都是個人的，私密的，卻又與那一年，印度戲劇性邁向新紀元的重大歷史事件緊密關聯。小孩所看見的這個世界，卻因為童真的無知，更顯得格外殘酷。
電影的敘事者Lenny-baby，是位住在英領印度獨立前夕拉合爾（Lahore）的帕西人。1947年的春天，一如往昔，她和親愛的奶媽Shanta、表哥、父母分享著生活的種種片段，躲在宴客的餐桌下偷聽大人們的政治吵架，跟媽媽學跳華爾滋舞，還有更重要的，就是隨著Shanta到處參與她與朋友們的日常聚會。這些來自各族群的勞動階級仰慕著，就如其中一位所說，如飛蛾般，環繞在美麗的明光Shanta周圍。而這些朋友們，有賣冰棒兼各種雜藝的Dil Navaz、按摩師Hasan、屠夫等幾位穆斯林，信奉印度教的園丁Hari和小販、管動物園獅子籠的錫克教徒Sher Singh，宛如一個小小拉合爾社群的縮影。
尤其是Aamir Khan所演的 “Ice-candy man”，這位機智風趣，調皮中帶點邪氣的冰棒販，以及英俊體貼，溫柔而愛好和平的按摩師（Rahul Khanna飾），不但因為最常與Shanta和Lenny獨處，成為Lenny心中的英雄人物，更是暗中較勁地爭取著Shanta的芳心。
但是隨著獨立時刻的逼近，卻傳出種種印度教與穆斯林分治，「印度斯坦」即將被拆碎的傳言，原本和平共處的各宗教族體，紛紛開始揣測拉合爾未來將歸何處，生計利益宗教習慣舊仇新仇種種隱藏的衝突因子開始浮出檯面，更因為政治的煽動，使得拉合爾居民各自人心惶惶。外在的不安展現在這群朋友之中，每次的聚會，從一開始的和樂，偶爾開對方的玩笑，到後來越來越難掩對「他者」群體的敵意，我群的自我保護意識逐漸超越跨群體的個人情誼。
Lenny所屬的帕西（Parsi）族群，是千年前來自波斯的拜火教徒，他們善於經商，又因為屬於少數族群，總是得順於當時最強勢的群體。因此在英領時期，Lenny的家庭十分富裕，過著相當西化的生活。
電影中一小段Lenny與媽媽的對話中，透露出在南亞，身為這個族群的困惑。Lenny問媽媽，為甚麼有人罵我們帕西人是英國人的小跟班（English Bumblicles…不知道確切的意思，猜測有這樣的含意…(?)）？媽媽隨即講了變色龍的比喻，和一段帕西人初來到印度，承諾他們會如牛奶中融化糖般，既有甜味又無影無形的故事。我懂了，Lenny說，we are not bumblicles, we are invisible….（小女孩的理解讓媽媽和觀眾啼笑皆非，又充滿了無奈）
面臨即將分治的窘境，帕西人選擇中立以求自保，然而拉合爾，甚至整個旁遮普省，卻無法避免地興起印度教、錫克教、伊斯蘭教各勢力之間的紛爭，雖然拉合爾的穆斯林人口最多，主要的商業卻把持在印度教人手中，而錫克教合群尚武的傳統也成為各界的大顧忌。隨著印巴分治（The Partition）的消息明朗化，拉合爾確定歸入即將劃分而出的巴基斯坦。印度教的民眾開始搬遷到印度教人口更為多數的東方，然而亦有不少依戀家鄉的非穆斯林，承擔著越來越被邊緣化及仇視的眼光。Shanta是印度教的少女，卻因為帕西雇主政治中立的庇蔭，選擇留在拉合爾，這個決定之後的發展，更使她的個人歷史被捲入區域歷史的殘暴之中。
人們因恐懼，被推入種種的不理性。為了自保，努力想辦法加入更強大的團體，於是，十歲的賤民階級小孩被嫁給了年邁的基督徒，無法離開的弱勢民眾開始改信宗教，宗教團體之間，在示威抗議之間流血殺戮。
比起Mehta三元素系列的火和水，這部片中最強烈的意象不在於「土地」元素的形象，而是一個想像的土地被撕裂或破碎的動態過程。
破碎。
電影的一開頭，Lenny在初聽分治傳言時，便自行摔破餐桌上的磁盤，並主動向媽媽坦承自己的「罪行」，她無法理解，印度真得會像盤子一樣破碎嗎？被媽媽所稱讚的「誠實」，和盤子的破碎，在故事開始前卻也預告了結尾。誠實所帶來的，竟然是背叛。
撕裂。
在Lenny和Shanta及兩位情敵目睹的一場暴動中，有人被綁在汽車上被活生生地撕裂。Lenny回到家後，吩咐表哥協助她拉扯自己娃娃的兩腳，直到布娃娃開腸破肚。親手撕裂自己所愛，才真正體驗那種劇痛，就像是歷史的沈痛被個人化後，才真正痛徹心肺。而Shanta看到撕裂的娃娃後，則是無聲啜泣不顧一切地想把爆開的布絨縫回。孩童與奶媽的一撕一縫之間，無聲有力地表現出他們在這場悲劇中的心理創傷，也暗示著數千萬民眾因印巴分治，在史上最大的人口遷徙交換中，家破人亡，骨肉分離，無法抹滅的傷痛。
因為預知這是場悲劇，我看得膽顫心驚，越是幸福的畫面，越被刺得心酸（尤其Shanta拿著新沙麗回房間照鏡子那段…），而看完後，說不出的沈痛久久無法散去。AR Rahman的配樂這次電子低音特重，在某些時候蠻能烘托那種無形的緊張氣氛（其中，唯美的床戲（沒錯！Mehta是印度海外導演，有床戲！）配上這股重低音暗流第一次看感到尷尬，第二次倒是覺得有暗示到未來的效果）。Lenny直接的童言童語好笑又悲傷，而那位冰棒販則是全戲發展最關鍵而搶眼的人物，他的性格層次令人回味無窮，一開始大男孩般可愛的無賴與機靈，也因種種事件的發展，誘發出更黑暗的面向，一件又一件環環相扣地醞釀成最後的，在Lenny的小世界中，最致命的一擊。（本電影的原著小說第一次出版時，就是叫做Ice-candy Man，作者就是故事中Lenny，多年後回憶當年，想必這位冰棒販在她心中烙下了極深的陰影…）故事的高潮收在最後一切的破碎，信任的破碎、希望的破碎、天真的破碎….雖然那只是大歷史中無數不幸中的一個小小事件….
